Основным предназначением сети "УРАН" является обеспечение учреждений, организаций и физических лиц в сферах образования, науки и культуры Украины информационными услугами на основе Интернет-технологий для реализации профессиональных нужд и развития вышеупомянутых отраслей. Такие услуги предусматривают, в частности, оперативный доступ к информации, обмен информацией, ее распространение, накопление и обработку для проведения научных исследований, дистанционного обучения, использования методов телематики, функционирования электронных библиотек, виртуальных лабораторий, проведения телеконференций, реализации дистанционных методов мониторинга, и т.д.

Сеть «УРАН» строится по иерархическому принципу: в каждом городе Украины, являющимся значительным центром научной и образовательной деятельности, создаётся региональный узел сети на базе университета или научного учреждения города.

Функциями базовой организации являются

• поддержка постоянных контактов с местными органами государственной власти и научно-образовательными учреждениями,
• содействие эксплуатации сети «УРАН» в регионе,
• активное участие в разработке проектов её развития,
• привлечение средств для реализации этих проектов за счет государственного и местного (областного) бюджетов, международных грантов, благотворительных взносов (в том числе в виде гуманитарной и технической помощи), дотаций или субсидий из государственных и негосударственных целевых фондов и организаций и т.п.

Базовой организацией Главного центра управления сетью "УРАН" является Министерство образования и науки Украины в г. Киеве.

Главный центр управления сети "УРАН" обеспечивает основной информационный сервис сети и функционирование ее бекбона. Кроме того, Главный центр управления обеспечивает функции регионального узла для пользователей Киевского региона.

Базовыми организациями Региональных центров являются:

• Национальный технический университет Украины "Киевский политехнический институт"
• Международный научно-образовательный центр ЮНЕСКО информационных технологий и систем Кибернетического центра НАНУ, г. Киев
• Национальный технический университет "Харьковский политехнический институт"
• Национальный Горный университет Украины (г. Днепропетровск)
• Донецкий национальный государственный технический университет
• Одесский Национальный политехнический университет
• Одесский Национальный университет им. Мечникова
• Национальный университет "Львовская политехника"
• Таврический национальный университет им. Вернадского (г. Симферополь)
• Запорожский национальный технический университет
• Институт биологии южных морей им. Ковалевского НАНУ (г. Севастополь)
• Полтавский университет потребительской кооперации Украины
• Винницкий национальный технический университет
• Хмельницкий национальный университет

Первые региональные узлы в Киеве, Харькове, Днепропетровске, Донецке, Одессе и Львове были созданы в 1997-1998 гг.

Городские волоконно-оптические сегменты были построены на протяжении 1997-2007 годов в рамках инфраструктурных грантов НАТО (NIG 971779 в 1997г., NIG 975961 в 2000г., NIG 978384 в 2001г., NIG 981531 в 2004г.) и государственного заказа со стороні Министерства образования и науки Украины.

На сегодняшний день сеть УРАН физически объединяет боле чем 60 научно-исследовательских и образовательных заведений (140 точек подключения) и эксплуатирует собственные волоконно-оптические сети в 12 городах Украины общей протяженностью около 200 км.